Le Dévoluy est un massif calcaire orienté au nord dont les sommets voisinent les 2800 m : Pic de Bure, 2708 m, Grand Ferrand, 2758 m, Obiou, 2789 m. La Souloise coule au fond du synclinal, se jette dans le Drac au barrage du Sautet et ses eaux rejoignent donc l’Isère.
Les altitudes élevées et l’orientation au nord expliquent le climat rigoureux de ce secteur (« long comme l’hiver en Dévoluy »). Ce climat est aussi relativement humide (1500 mm de pluviométrie) mais avec une sècheresse estivale assez marquée.
Cette petite région, très pauvre dans le passé, a trouvé une réelle prospérité grâce au développement de l’élevage ovin et du tourisme hivernal (Superdévoluy, la Joue du Loup). Elle est peu boisée : la forêt de Malemort au nord, prés de Saint-Didier, est peuplée de hêtres, de sapins et de pins sylvestres, le Bois Rond à l’Enclus est une pessière à la riche flore herbacée. Quelques peuplements de mélèzes y sont présents, près du col du Festre en particulier. Ce sont les pelouses, les éboulis et les falaises rocheuses qui dominent. Ces dernières, au pic de Bure, au Grand Ferrand et à l’Obiou, donnent aux paysages une somptueuse beauté qui constitue un des attraits de la randonnée.
La décalcification des sols entraîne la présence d’une flore acidiphile dans les prairies et les landes. Mais ce sont les éboulis calcaires et les rochers élevés qui constituent l’originalité la plus attractive de ce secteur. Le vaste plateau de Bure autour de 2500 m d’altitude est un magnifique terrain d’exploration floristique.
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| Le Vallon des Aiguilles |
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| Dévoluy vu du Pic de Bure |
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